Hvilken litterær kategori tilhører 'Et hjerte til Maria'?
Annelise Vestergaard. Revideret af Stine Hamann Pedersen i november. Blå bog og bibliografi blev senest ajourført i maj.
Fotografi af: Stine Heilmann
Med sin dybtfølte forkærlighed for litteratur, markante kvindeskikkelser og historiske temaer har Maria Helleberg beriget det danske publikum med over 80 udgivelser. Mange af hendes over tredive romaner er ofte forankret i historiske tematikker, der beriges med både fantasi og hjerte, og som er omhyggeligt udformet med udgangspunkt i fakta, understøttet af hendes solide akademiske ballast. Den anerkendte 'Dronningen af den historiske roman' har desuden leveret et markant bidrag med intet mindre end fem værker til den omfattende skønlitterære Danmarks-krønike 'Slægten', og igennem sit forfatterskab udvidede hun ofte horisonten ud over landets egne grænser, med fokus på Hellas, den tidligere Sovjetunion samt Mellemøsten. Helt aktuelt har hun pustet nyt liv i sin egen slægtshistorie i form af to romaner, der skildrer kvindernes liv fra Thy.
Blå bog
Født: Den 2. januar på Frederiksberg.
Uddannelsesmæssig baggrund: Kandidatgrad i teatervidenskab med et supplerende fag i dansk, .
Litterær debut: 'Seersken'. Udgivet af Gyldendal. Genre: Roman.
Tildelte litteraturpriser: LOs kulturpris, Biblioteksforeningens Forfatterpris, Danske Banks Litteraturpris, Søren Gyldendal Skønlitteraturprisen, .
Nyeste publikation: 'Ramt af lyset : en roman over Paulus' liv'. Udgivet af Bibelselskabet, .
Inspirationskilde: Jane Austen.
'Handsken kom over hans kind, vendte i luften og tog den anden kind, huden brændte, og den ene finger havde ramt hans øje og trak vand, som de vel troede var tårer. Og den mand har jeg givet min datter til,' kom det fra Henriettes far. Men Ludvig var allerede stavret ud af rummet og var på vej hjem - til Bruuns Palæ.'
'Handsken kom over hans kind, vendte i luften og tog den anden kind, huden brændte, og den ene finger havde ramt hans øje og trak vand, som de vel troede var tårer. Og den mand har jeg givet min datter til,' kom det fra Henriettes far. Men Ludvig var allerede stavret ud af rummet og var på vej hjem - til Bruuns Palæ.''Bombardement', s.
Maria Helleberg, den yderst frembringende kvindelige forfatter med en markant interesse for køn og historie, kom til verden på Frederiksberg, men tilbragte dog sine unge år i Vejle. Som eneste barn har hun foretaget mange bopælsskift i løbet af sin opvækst, i selskab med sin familie. Efter at have erhvervet sin studentereksamen fra Toftegaard studenterkursus i , påbegyndte Helleberg efterfølgende studier i teatervidenskab ved Københavns Universitet. Oprindeligt nærede hun en drøm om at fordybe sig i historie, men endte med at vælge teater og dansk som sine hovedfag. Hun afsluttede sin uddannelse i og modtog blot to år senere sit første arbejdslegat fra Statens Kunstfond, hvilket afgørende bekræftede hendes fremtidige retning og virke som forfatter. Det var under gymnasietiden, at hun opdagede sin livsbane, som hun selv udtrykker det: 'Jeg kedede mig bravt i visse fag og følte, at jeg måtte lave noget mere interessant. Tanken om at skrive en roman var et egoistisk trip, som tiltrak mig meget. Jeg måtte have en modgift til det kedelige i mit liv dengang. Måtte have noget at leve mig ind i.' (Jens Andersen: Dronningen af den historiske roman abdicerer. Berlingske Tidende, ).
I beklædte Helleberg formandsposten for Dansk Forfatterforenings skønlitterære gruppe, og igennem årene har hun desuden skrevet for adskillige dagblade, herunder BT, Berlingske Tidende samt Det Fri Aktuelt.
Maria Helleberg er en passioneret operaelsker, en kunstform hun især værdsætter for dens evne til at formidle stærke og dybtfølte emotioner. Ydermere fordyber hun sig, helt naturligt for hendes virke som forfatter, grundigt i omfattende research og relevant faglitteratur, når hun påbegynder arbejdet med en ny historisk roman.
Hellebergs uforfærdede natur og hendes evne til at forsvare sig selv blev tydeligt demonstreret, da hun i , under et besøg hos sin elsker i Sovjetunionen, befandt sig i en yderst dramatisk situation, hvor hun valgte at slå en KGB-oberst: 'Det er næsten noget af det, jeg er mest stolt af. Han havde aldrig oplevet, at en kvinde slog på ham og truede mig med tre års fængsel og al landsens ulykker.' (Ingeborg Brügger: En lige venstre fra Maria. Ekstra Bladet, ).
Helleberg er en vidt berejst person, der har oplevet en betydelig del af verden, spændende fra Gazastriben til Japan. Personlige oplevelser og livserfaringer betragter hun som selve fundamentet for god litteratur, hvilket hun selv formulerede således: 'Jeg har selv været ude at skrabe afgrunden en gang imellem. Det er det, de trænger til, alle de små sultne, misundelige drenge-digtere. De burde allesammen sendes ud i verden og opleve.' (Ingeborg Brügger: En lige venstre fra Maria. Ekstra Bladet, ).
Maria Helleberg er i dag bosiddende i Fredensborg sammen med sin ægtefælle Jørn Engelbrecht-Wolf.
'Der var ikke skygge af herskelyst i ham. En blid, mager, kejtet ung mand, der var rædselsslagen for enhver slags kryb; selv en regnorm kunne få ham til at kaste op.'
'Seersken', s.
Maria Hellebergs første udgivelse, 'Seersken' fra , præsenterer beretningen om Trojas fald fra en usædvanlig vinkel, der afviger fra det traditionelle synspunkt. Hvor den centrale skikkelse i de velkendte sagn typisk er den billedskønne Helena, som prins Paris bortførte til Troja fra Grækenland, vælger Helleberg en ny tilgang. Maria Helleberg lader i stedet seersken Kassandra, som var den næstyngste af kong Priamos' nitten børn med dronning Hekabe, være historiens 'jeg'-fortæller fra sin plads i dødsriget. Ingen troede imidlertid på hendes forudsigelser, da hun levede, og Troja faldt trods hendes advarsler.
Kassandra forblev jomfru, fordi en guddommelig skikkelse havde instrueret hende i at bevare sin krop intakt, for at kunne udnytte sine seerevner optimalt. Hendes jomfrudom fik imidlertid en abrupt afslutning. Hun blev voldtaget af en betragtelig del af den græske hær i forbindelse med erobringen af Troja. Få dage senere erfarede hun den ægte kærlighed med Agamemnon, en mand der tilsyneladende besad en dyb forståelse for kvinders behov. Dette blev hun desuden senere informeret om af Agamemnoms hustru, Klytemnestra, da hun ankom til Mykene.
De antikke myter, kendt fra "Iliaden" og "Odysséen", fremstår både nærværende og yderst relevante, når Maria Helleberg genfortæller dem, og hendes narrativ taler med en overvældende styrke om de enorme lidelser, kvinder i et tabende land udsættes for. Selvom det måske kan virke betænkeligt at fremhæve, at visse bøger er særligt egnet til undervisning, er det et aspekt, der uomtvisteligt bør inkluderes i en evaluering af Maria Hellebergs historiske romaner. Hun formår at levendegøre et givent historisk stof for læserne på en måde, så det for alvor kommer til at fortælle en engagerende og betydningsfuld historie. Desuden evner hun at skildre hverdagslivet og de enkelte individer, der befinder sig bag historiens store, eksterne begivenheder. Romanen kan lejlighedsvis antage en karakter, der er både yderst erotisk og bemærkelsesværdigt brutal.
Foretager du brug af bibliotekets ressourcer, eller er du elev?