Hvad er biologisk nedbrydeligt plast?

I en æra præget af fokus på holdbarhed og genbrug er der mange forbrugere, der søger efter alternativer til plast. Bioplast er et af de alternativer, som er i fremgang netop nu. Få en bedre forståelse af, hvad der er op og ned med den plantebaserede plasttype. 

Bioplast er plastmaterialer, som er baseret på biomasse i stedet for fossile ressourcer såsom olie og naturgas. Majs, roer, sukkerør, bambus og halm er de mest anvendte råmaterialer til fremstilling af bioplast. De plantebaserede plasttyper kan blandt andet anvendes til produktion af emballage, tasker, flasker og plantefolier.

Er bioplast CO2-neutralt?
Bioplast er baseret på planter, der absorberer CO₂ fra atmosfæren, når de dyrkes på marken. Når bioplasten sendes til forbrænding, frigives der derfor kun den mængde CO₂, som planten optog, da den blev dyrket. I virkeligheden betyder det, at bioplast ikke frigiver mere CO₂, end planterne har optaget på marken.

Et komplekst miljøregnskab
Bioplast kan dog aldrig være helt CO₂-neutralt. Energi til dyrkning af planterne, transport og fremstilling af bioplasten er nemlig også en del af ligningen. Dog belastes atmosfæren med betydeligt mindre CO₂ med bioplast sammenlignet med almindelig plast, og mange typer kan genbruges. For hvert kilo plast vi genbruger, reducerer vi typisk CO₂-udledningen til atmosfæren med halvandet kilo.

Nedbrydes bioplast i naturen?
Bioplast kan potentielt være bionedbrydeligt, men kan som hovedregel ikke nedbrydes i naturen. Hvis det alligevel efterlades i naturen eller i vores vandmiljø, vil det først blive nedbrudt efter adskillige år, ligesom traditionel plast.

Derfor skal bionedbrydelig bioplast, på samme måde som andet bionedbrydeligt plast, indsamles og sendes til specielle industrielle komposteringsfaciliteter. Her nedbrydes materialet til vand, CO₂ og organisk stof ved hjælp af forhøjet temperatur, fugtighed og mikroorganismer. Hvis der ikke er adgang til et sådant anlæg, skal den bionedbrydelige plast bortskaffes ved forbrænding. Bionedbrydelig plast kan beklageligvis ikke genbruges.

Hvad bør du vælge: plast eller bioplast?
Hvis du som forbruger har mulighed for at vælge mellem bioplast og konventionel plast, bør du prioritere bioplast. Bioplast giver god mening som et alternativ til traditionelle plasttyper baseret på råolie, fordi bioplasten kan genbruges og integreres i den cirkulære ressourceøkonomi. Imidlertid er produkter, der er fremstillet helt eller delvist af bioplast, typisk en smule dyrere end et tilsvarende produkt af konventionel plast.

Hvilke ulemper er der ved bioplast?
For at producere bioplast er det nødvendigt at dyrke planterne på marker, og dem er der allerede en mangel på. En ulempe ved bioplast er derfor, at de beslaglægger plads, der ellers kunne anvendes til fødevarer. Et yderligere problem er, at priserne på for eksempel majs kan stige globalt, hvis plastindustrien begynder at købe store mængder majs til bioplast. Dette vil ramme befolkningen i lande, hvor majs er en vigtig næringskilde.

En løsning er på vej
Heldigvis er der en løsning under udvikling. Aktuelt forskes der i, hvordan vi kan transformere bioaffald fra fødevareproduktionen til bioplast. Ved at anvende affald som ressource undgår man at lægge pres på markerne, så de kan anvendes til dyrkning af mad.

Modtag rådgivning om genbrug af plast
Hos Teknologisk Institut kan vi assistere dig med at overvinde de forhindringer, der er i forbindelse med genbrug og ressourceoptimering af plast.

Læs mere om vores ekspertise, eller kontakt seniorspecialist Jørn Bech på / jrb@