Hvilke udgifter medfører det at tabe en retssag

Det anerkendes bredt, at det i vor tid ikke udelukkende er tidskrævende, men tillige ganske bekosteligt at føre en retslig proces.

Dette vil blive eksemplificeret gennem et illustrativt eksempel.

Forestil dig eksempelvis, at du modtager en faktura på 10.000 kr. fra en håndværker, som du ikke kan godkende, idet du vurderer, at kvaliteten af det leverede arbejde er utilstrækkelig, eller at prisen er uforholdsmæssigt høj - eller en kombination heraf. I så fald vil du sædvanligvis blive overdraget til inkasso af håndværkerens advokat, hvorved der påløber inkassoomkostninger på 1.490 kr.

Fortsat udebleven betaling af denne faktura vil medføre, at advokaten indbringer sagen for fogedretten via et betalingspåkrav. Påkravet vil herefter blive forkyndt for dig, og du tildeles fjorten dages frist til at fremsætte dine eventuelle indsigelser. Såfremt du undlader at fremsætte indsigelser, vil inddrivelsen af fordringen fortsætte i fogedretten.  Under disse omstændigheder vil advokatomkostninger på 1.310 kr. samt et fogedgebyr på mellem 400 og 700 kr. påregnes.

Fremsætter du derimod indsigelser, vil sagen blive overført til civilretten og behandlet som en regulær civilretlig tvist. På dette juridiske stadie stiger de økonomiske udgifter betydeligt. Skulle du tabe retssagen efter afsluttet procedure, skal du forvente at blive pålagt at afholde 5.000-7.000 kr. i sagsomkostninger til modparten.

Udover dette skal udgifterne til din egen advokat medregnes; et honorar, der med al sandsynlighed vil ligge på 6.500-8.500 kr. inkl. moms for at håndtere sagen. Samlet set risikerer du i dette scenarie at skulle afhænde et beløb, der er væsentligt større end det oprindelige tvistebeløb på 10.000 kr. Skulle sagen desuden involvere syn og skøn, hvilket ofte er reglen snarere end undtagelsen, er det let tænkeligt, at du samlet set ender med at betale 20.000 kr. i sagsomkostninger, hvis du taber tvisten om de 10.000 kr.

Vinder du derimod sagen og opnår fuldstændig frifindelse, er det almindeligt, at modparten dækker dine sagsomkostninger - ligeledes udregnet efter de vejledende takster. I denne situation vil dine egne udgifter sædvanligvis kun udgøre differencen mellem de tilkendte sagsomkostninger og advokatens honorar. Det pågældende honorar kan dog sagtens vise sig at overgå de tilkendte sagsomkostningsbeløb.

Denne illustration fremhæver vigtigheden af at være yderst forvisset om at opnå medhold i dine indsigelser eller krav, før du engagerer dig i en retssag om beløb af den beskrevne størrelsesorden, eftersom en betydelig økonomisk risiko er til stede.

Det er efterhånden blevet en sjældenhed, at retssager af denne art føres for egen økonomisk regning af privatpersoner. Den sagsøgte besidder ofte enten adgang til fri proces eller er dækket af en retshjælpsforsikring, hvorved den sagsøgte parts egen omkostningsrisiko reduceres væsentligt. Yderligere information om fri proces findes under emne nr. 164, og retshjælpsforsikring behandles udførligt under emne nr. 165.

I adskillige tvister af den førnævnte kategori er det desuden muligt at fremføre dine indsigelser langt mere økonomisk fordelagtigt ved at henvende dig til et af de mange ankenævn, herunder eksempelvis Forbrugerklagenævnet. Dette emne uddybes på side 170, hvor en komplet oversigt over de forskelligartede klagemuligheder er tilgængelig.

Afsluttende vil jeg overbringe det overordnede råd, at du altid, så tidligt som muligt, bør indfri den del af fordringen, som du anerkender at skylde. Det bemærkes, at mange borgere fuldstændig afstår fra at indfri en faktura, hvis de finder beløbet for højt. For at minimere de potentielle sagsomkostninger bør du imidlertid, før sagen formelt anlægges, sikre dig at have berigtiget den del af fakturaen, du kan anerkende. Dette muliggør, at du under den efterfølgende retssag kan nedlægge påstand om fuldstændig frifindelse.